Wellington Phoenix vence a Melbourne Victory por primera vez en nueve años

Wellington Phoenix derrotó a Melbourne Victory en el AAMI Park por primera vez desde 2017 gracias a un gol tardío de Sander Kartum.

Un partido cerrado hizo que la afición en el AAMI Park esperara hasta el minuto 88 para ver cómo Sander Kartum remataba de volea el único gol del encuentro, dándole a Wellington Phoenix su primera victoria de visitante sobre Melbourne Victory desde abril de 2017.

Esta victoria rompe la maldición y eleva a Wellington al séptimo puesto, a solo un punto de Macarthur, que ocupa el último lugar de playoffs. La racha invicta de Melbourne Victory se termina en siete partidos y quedan en el cuarto lugar.

Los visitantes dominaron las etapas iniciales y la mejor oportunidad en su período de superioridad llegó cuando un córner de Kazuki Nagasawa pasó por encima de la multitud en el primer poste. Corban Piper, en un forcejeo con Nikos Vergos, extendió la pierna y desvió el balón contra el travesaño.

Los locales tuvieron su primera chance clara tras un cuarto de hora, cuando Juan Mata —con el brazo izquierdo colgando flojo tras una caída incómoda— pasó el balón a Keegan Jelacic, quien se escapó de su defensor pero envió su disparo desviado.

Wellington casi se pone en ventaja merecida en los segundos finales del primer tiempo, cuando Ramy Najjarine recogió el balón en un espacio y lo filtró hábilmente detrás de la defensa para Piper, cuyo volea con izquierda se fue apenas desviado del poste lejano.

Las oportunidades escasearon en una segunda mitad frustrante y la primera destacada llegó al minuto 80, cuando Bill Tuiloma quedó completamente libre. Sin embargo, en el córner de Sander Kartum que llegó a su cabeza, el defensor central no le dio suficiente potencia y el balón rebotó desviado del poste.

Los visitantes finalmente tomaron la delantera a dos minutos del final, cuando Ifeanyi Eze se convirtió en creador: se fue por la banda izquierda y curvó un centro que Kartum conectó con una dulce volea amortiguada que rebotó en el poste e ingresó.

El suplente de 17 años Luke Brooke-Smith tuvo una chance de oro para sentenciar el partido en el tercer minuto de tiempo añadido, cuando se coló en el área, pero envió su disparo desviado desde cerca.

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