Tommy Conway anotó un penalti de empate en la segunda mitad para que Middlesbrough, que persigue el ascenso, sumara un punto valioso en el empate 2-2 de la Championship de visitante ante Swansea.
En un partido con tres penaltis, el disparo de Conway en el minuto 75 igualó el marcador tras dos penaltis en la primera mitad para Zan Vipotnik de Swansea.
Boro habría regresado al top 2 con una victoria, pero el empate los deja en el tercer puesto.
Alex Bangura abrió el marcador para el equipo de Kim Hellberg antes del doblete de Vipotnik, máximo goleador de la Championship, mientras Swansea ocupa el 15º lugar.
Tras perder en casa ante Millwall el Viernes Santo, Middlesbrough necesitaba revivir su campaña. Mostraron un inicio positivo y se adelantaron merecidamente en el minuto 12 con un espectacular disparo de Bangura.
El defensor de Sierra Leona aprovechó un error del joven Sam Parker de Swansea para avanzar, intercambiar pases con Conway y estrellar el balón junto al palo ante un sorprendido Lawrence Vigouroux en la portería de Swansea.
Fue el primer gol de Bangura en casi dos años y el primer aviso de una primera mitad movida para el lateral de Boro.
Los locales apenas habían presionado o generado chances, salvo un grito optimista por penalti cuando el balón golpeó en el pecho del capitán de Boro, Luke Ayling.
Pero a mitad de la primera parte, Bangura se lanzó sobre Liam Cullen justo cuando el delantero de Swans deslizaba el balón fuera del alcance de su rival, y el árbitro concedió penalti.
Vipotnik no falló desde los once metros y empató 1-1 al minuto 20.
Boro recuperó la compostura y tres disparos bloqueados en la misma secuencia de ataque reflejaron la presión sobre los locales.
Sin embargo, Bangura necesitó atención prolongada tras una entrada de Parker y salió lesionado en el minuto 34, reemplazado por Finley Munroe.
El cambio desestabilizó la defensa visitante y Vipotnik tuvo dos medias oportunidades que no concretó.
Pero en el cuarto minuto del tiempo añadido de la primera mitad, otra imprudente falta de Boro permitió a Vipotnik anotar su segundo penalti.
Esta vez, el portero Sol Brynn derribó a Jisung Eom, aunque pareció una intervención innecesaria.
Vipotnik usó la misma carrera entrecortada que en su primer penalti, pero esta vez rodó el balón al ángulo opuesto.
Swansea controló los primeros minutos de la segunda mitad sin que ninguno generara peligro real.
Ambos equipos hicieron cambios alrededor de la hora de juego, pero Boro pareció más revitalizado y Vigouroux realizó una gran atajada para detener un disparo curvado de 20 yardas de Aidan Morris.
La escapada de Swansea fue breve, ya que el árbitro Matthew Donohue concedió su tercer penalti —el menos convincente— en el minuto 75.
Eom quedó mal parado ante Callum Brittain y cuando el lateral cayó, se pitó penalti que Conway convirtió en el 2-2.
Cullen sacó una atajada tardía de Brynn, pero Boro se aferró al punto valioso.
Swansea City 2-2 Middlesbrough – Championship
Declaraciones de Vitor Matos de Swansea
“Necesitábamos controlar el juego sin el balón, siendo compactos, con los tiempos correctos, las posiciones adecuadas y la organización precisa.
Sabíamos que Middlesbrough es un equipo muy bueno con la pelota, con mucha técnica individual en todas las posiciones, que puede lastimarte.
Con dos partidos en Semana Santa y los internacionales llegando el jueves pasado, primero hay que organizarse y ser compactos, y luego presionar y ser efectivos.
Eso intentamos y, cuando tuvimos el balón, lo usamos para crear buenas chances.
Necesitábamos contragolpes y algunos jugadores fueron clave. En general, fue un buen partido.”
Declaraciones de Kim Hellberg de Middlesbrough
“Ipswich está en una posición dominante. Tenemos que sumar victorias y puntos. Aunque este período ha sido flojo, solo hemos sufrido pocas derrotas. Son los empates los que nos han matado.
Probablemente tengamos que ganar los cinco partidos restantes para superarlos. Es muy difícil lograr esas victorias, pero intentaremos sumar la mayor cantidad de puntos posible y veremos dónde terminamos.
No se pueden conceder penaltis así. Lo sabemos todos, pero todos cometen errores, yo lo hago todos los días.
Lo importante es cómo te recuperas. Es fácil culpar, pero pensé que fuimos fuertes y quedé impresionado con el grupo.”
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